O tema é recorrente e todos se habituaram a usa-lo.

Todos, nos mais variados contextos, usam e abusam da expressão “desenvolvimento sustentável”. Pelo menos desde a Conferência do Rio, em 1992, já lá vão treze anos, que o assunto merece atenção séria e, em Portugal, continua-se a muito falar e a pouco ou nada fazer. Depois de vários momentos de legitimas expectativas estamos novamente no ponto de partida (Resolução do Concelho de Ministros nº 112 de 30 de Junho de 2005), vamos configurar a Estratégia Nacional de Desenvolvimento Sustentável. Esta é uma prática comum em Portugal e o próprio Ministro do Ambiente, Nunes Correia, em 1996 viu o seu Plano Nacional do Ambiente metido na gaveta pelo governo socialista. Cerca de dez anos depois a prática continua a fazer escola. Sócrates seguiu o mesmo modelo – “vamos recomeçar e agora é que vai ser”. Quanto custa ao país este faz de conta?

Agora, em 2005, vamos ter uma nova equipa de trabalho, certamente com uma cor mais rosa, e reavaliar tudo. Fazer uma Estratégia Nacional de Desenvolvimento Sustentável é o primeiro e grande objectivo. Tudo o que o antecedeu é papel. Papel no lixo, papel muito caro ao país. Quanto mais se fala em economia de recursos mais meios se desperdiçam. Em matéria de “sustentabilidade” provavelmente, tudo, ou quase, pode e deve ser questionado e permanentemente monitorizado mas pior de tudo é nada fazer. Assim é em Portugal. Da água à energia, passando pela floresta ou pela paisagem Portugal constitui, cada vez mais, um exemplo de insustentabilidade.

O actual tema da energia, leia-se petróleo, é excelente para demonstrar a insustentabilidade de Portugal. Portugal vive o pesadelo da falta de fontes de energia próprias. Neste contexto a margem de manobra de Portugal é cada vez menor e é no sector da energia que mais se sente o carácter periférico do país.

É assumido que a causa dos principais problemas de sustentabilidade (despovoamento do interior, impactes económicos, sociais e ambientais negativos, etc.), a diferentes escalas, está directamente relacionada com a produção, distribuição e utilização da energia. A não sustentabilidade do consumo da energia - cerca de dois terços da energia produzida é desperdiçada nos processos de transformação - a bem da nossa qualidade de vida, deve, a curto prazo, estar condenada. O Governo apontou, com, pelo menos, dez anos de atraso, as energias renováveis, designadamente a eólica, como uma forte aposta estratégica. Depois de casa arrombada trancas na porta, apetece dizer. Por outro lado alguns especialistas começam a questionar, credivelmente, esta opção como verdadeiramente alternativa. Basta pensar que toda esta industria assenta no, incontornável?, petróleo.

A história da ascensão e declínio das grandes civilizações da humanidade, assentes inicialmente no consumo de madeira, depois de carvão, tem sempre a mesma causa e conduz sempre ao mesmo resultado. Porque razão vai ser diferente com o petróleo?

Entramos então numa conjuntura que aponta inequivocamente para a necessária utilização racional da energia. Mas o que fazemos para isso? Nada. Ou melhor, escrevemos Estratégias Nacionais de Desenvolvimento Sustentável.

Quando se consome mais do que se produz e, ainda por cima, se consome mal o resultado não é bom. Provavelmente estamos só a viver o início de uma profunda realidade insustentável.

O modelo da nossa economia baseia-se na linearidade que carece da injecção contínua de quantidades crescentes de energia não renovável, gerando quantidades crescentes de resíduos. Em oposição a alternativa configura-se em modelos circulares onde o consumo de energia e matérias primas é racional e, em grande escala, os produtos residuais são reciclados e reutilizados. Esta, a diferentes escalas, em todos os sectores, deverá ser a opção de Portugal. Não há alternativa.

O grande desafio da sustentabilidade tem de ser planificar e gerir um pais de baixa energia. Entretanto, enquanto for possível, vamos continuar a assistir ao duplamente caro exercício de escrever estratégias de sustentabilidade.

Portugal é de facto um país insustentável. Falta só saber até quando?